□朱凤鸣

　　随着大年夜深夜的钟声响起，就进入了农历壬寅年的虎年。虎年，是我的本命年，不禁想说说虎。

　　首先说说我的家族与生肖虎的缘分。我的祖父属虎，他有三个儿子，每个儿子的第一个孩子恰巧都属虎。即我作为长孙属虎，我大叔的女儿属虎，我小叔的女儿也属虎。再加上我的姑姑也属虎，我们一个家族三代中竟有五人属虎，实属少见。还有上世纪七十年代我在某军机关工作时，我们一个处竟有五个人属虎，还组建了一支业余篮球队，被称为“五虎队”，可与军机关司政后所有处组成的综合队抗衡，显示了“五虎队”的实力。

　　虎是猫科动物，因它体魄健伟，凶猛威严，被尊为“百兽之王”。因此，虎是威猛和力量的象征。从虎虎生威、猛虎下山、虎啸龙吟等褒义词中，可看出虎的威猛。而虎头虎脑，则比喻小男孩长得健壮憨厚。当然也有贬义的成语，如为虎作伥，比喻做恶人的帮凶。而狐假虎威的成语，是讲狐狸借着老虎的威风吓唬其它动物，比喻借着别人的威势来吓唬和欺压人。也可以说，老虎的脑子简单，上了狐狸的当。其实，老虎虽然威猛，但也有弱点，它的弱点是缺乏耐心。我们从《水浒》中武松景阳冈打虎的故事得知，武松躲过了老虎的一扑一掀一剪，老虎最后用尾巴未扫到人后，再也没有别的吃人招数，就被武松骑上背打死了。又想起虎落平阳被犬欺的俗语，意思是指老虎离开了深山，落到平地里受困，狗也能欺负它，又可引申为有实力者离开了发挥其才能的环境失去了自己的优势，而被不如其实力的人欺负。

　　在现代生活中，曾经威震天下的老虎，随着生存环境的变化，数量越来越少，成了人类全力重点保护的对象。我国的东北虎、华南虎，在世界上早已享有盛名，但如今种群数量锐减，全社会正在采取种种措施，维系它的生存和繁衍。可见保护生态环境的重要性。

　　我记不清第一次看到老虎的确切时间。记得九岁那年的国庆节，父亲骑自行车从太仓带我到上海玩，本来第二天下午父亲要带我到西郊公园看动物，肯定能看到老虎的。因市中心不让骑自行车带人，那天父亲为省几分钱公交车费，就让我先坐公交车到静安寺站下，他骑自行车到静安寺站接我，再带我到西郊公园玩。可是我在静安寺站下车后，误认为是走到北面的静安寺门口去等，结果左等右等等不来。父亲在静安寺站没见到我就急了，他看到一辆公交车上似有我的身影，就骑自行车拦在这辆公交车前，被驾驶员破口大骂：“你不要命啦？！”当驾驶员了解到父亲是丢了孩子，才原谅了他。我在静安寺门口久久等不到父亲，后来又回到南面的静安寺站，终于在马路对面的静安公园门口看到了父亲的身影，但这时已错过了去西郊公园看动物的时间。后来，在文革大串联时，我不但参观了上海西郊动物园，还参观了北京动物园，当然都看到了老虎。动物园中的老虎，并没有像自然环境中那么威猛，要么是静卧不动，要么在悠闲地踱步，只是偶然听到它吼叫一声，才有令人发颤的感觉。

　　小时候听大人说，生肖属什么，前世就是什么，自己的性格就和这种生肖动物的性格相似。但我小时候很胆小，和老虎的威猛一点也不沾边。长大后才知道，其实人们所属的生肖动物的性格，和本人的性格根本是两码事，即使相似，那也只是巧合而已。我当兵时同一个处的五位属虎战友，就性格各异，既有活泼开朗的，也有沉稳内向的。至于现在网上流传的生肖属虎的人的性格分析，说得头头是道，但又自相矛盾，对照我自己，只能付之一笑。

　　倒是想想，今年72周岁的我迎来了生命中第七个生肖虎本命年，时光过得那么快。出生那年的本命年，是新中国成立的第二年，第二个本命年我上小学六年级，第三、第四个本命年在部队当兵，第五个本命年在太仓工作，第六个本命年是工作的最后一年即退休年，今年第七个本命年，是退休后的第十二年。回想这退休后的十二年，我出版了九部文学作品，也算未虚度时光。感到我们这一代人伴随着新中国成长发展的风雨历程，既经历了共和国的艰难曲折，又见证了改革开放和新时代的辉煌繁荣，今后应当倍加珍惜宝贵的晚年时光，快乐过好每一天，继续做点对社会有益的事情。进入今年虎年，恰逢第24届冬奥会在北京、张家口举行，祝愿中国健儿再展猛虎雄风，为国争光；祝愿祖国现代化发展如虎添翼，和世界各国一起向未来。