□龚志明

　　“碧池一曲镜光如，风骨棱棱出水初。饤座忽教圭角尽，多应口福替消除。”这是清代太仓诗人钱宝琛《菱》诗中的诗句。生活在江南水乡的我对菱角有着一种说不出的好感，每到秋天，老家周边的河塘里总是长满了菱角，满塘的菱角不但陪伴我度过了寂寞的童年，在那物质匮乏的年代，脆嫩清香的菱角也成了孩子们秋日里最喜爱的小吃。

　　太仓地处水乡，河塘密布，自古盛产菱角。明《嘉靖太仓州志》记：“菱，种类亦多。”菱的常见品种有两角菱、水红菱、四角野菱等。清《嘉庆直隶太仓州志》载：“菱，青红二种。老而入泥则为乌菱，日中曝干则为风菱。”两角菱壳带乌色，又称乌菱，晚熟，秋分至霜降采摘。这种菱果形较大，壳较厚，角略弯，脐凹陷，肉厚实丰满，宜熟食，味略甜而糯。成熟的两角菱就像深紫色的元宝，两头弯弯翘起，如同牛角。水红菱属中熟品种，叶茎叶柄菱肉呈水红色，果形较大，肩角细长平伸，腰角略向下斜伸，很娇嫩，肉含水量高，含淀粉稍少，味甜，宜生食。

　　菱可生吃，也可熟食。生吃鲜甜脆嫩，可生津解渴。用手直接剥开嫩嫩的菱角，一块雪白如玉的菱肉便露了出来。放在嘴里轻轻一咬，水灵灵、甜津津，嚼在嘴里，甜在心里。熟吃香粉酥甜，可与板栗媲美。采摘回的菱洗净，入锅旺火煮，再焖十五分钟就熟了。熟菱最好趁热吃，那坚实糯香的菱肉在口中慢慢地嚼碎抿化，让人回味无穷。不过，老菱煮熟冷却风干后，菱角由青变紫褐色，吃起来也格外清香甜美，粉糯可口。明代太仓诗人吕诚《谢惠则明秋菱次韵》诗咏：“筠笼遥致百冰丸，入口先惊熨齿寒。柔指不辞连蒂摘，弱肌终免抱枝干。甘芳粹矣斯为美，头角崭然未可干。应为文园消渴甚，好怀时复寄诗坛。”

　　四角野菱最宜熟食，又香又有嚼劲，但野菱壳坚硬，容易崩损牙齿，我是既爱吃又怕吃。四角野菱叶小密生，壳呈青白色，体形瘦小，菱角尖如针，菱肉坚硬，吃时要用刀对准菱脐将它一劈两半，才能取出菱肉。

　　菱角飘香时节，香气扑鼻的菱角令人垂涎欲滴，见到卖熟菱的小摊，我都要买点带回家尝尝鲜。菱角营养丰富，具有健脾养胃、补肾养血、利尿止渴、解酒毒等功效。古人认为多吃菱角可以补五脏，除百病，还可轻身。所谓轻身，就是有减肥健美的作用。

　　菱角也是中秋节的时令节物。《城厢镇志》记：“中秋节，吃月饼、馄饨、圆子、糖芋艿、菱藕。亲友间相互馈赠。”中秋时节，是菱角收获的季节。旧时中秋之夜，太仓人家有敬月亮的习俗。清《宣统太仓州志》载：“中秋节，设瓜果月饼于庭，焚香，谓之烧天香。”庭院的桌子上，堆放着月饼、糖芋艿、菱角、藕片等节物，家人们围坐在一起边吃边赏月，享受家人团聚的幸福。

　　采菱也是秋日乡间一景。采菱是女人的专利，也是项愉快的劳动。采菱是用一种木制的平底椭圆形浴桶，长约五尺、阔约二尺、深约一尺五寸，桶内可坐两人，既稳又安全。采菱女用手轻划，前后左右，行动自如，来回于绿水菱盘之间，别有一番情趣。明代太仓诗人俞彦《采菱曲》咏道：“女伴相将共采菱，菱花宵炕烟水凝。歌声未断秋风兴，秋风兴，烦歊歇。星汉横，明月没。”采菱女是爱热闹的，她们或三两结伴，或四五一伙，边采菱边说笑，歌声在河塘飘荡。

　　菱角不仅芬芳在古诗里，也珍藏在记忆里。菱角一旦成熟，若不赶紧采摘，就会脱落，靠着自己的重量沉到塘底。到了来年，又生根发芽，茎儿逶迤向上。一天天过去，河塘又是一片翠绿。故乡的菱角，就是这么热爱脚下的土地，一往情深。