□龚志明

　　新年这么快就过去了。或许是人老了的关系吧，总是喜欢新旧节庆对比。这不老毛病又犯了，总觉得现在天天像过年，真到了过年反而没什么年味了。就拿元宵节来说吧，我小时候很少吃汤圆，一过了年初一就馋甜甜的汤圆。除了盼吃汤圆外，更令人期待的是正月十五拉兔子灯。

　　“正月里闹元宵，家家户户挂红灯。”过去在城镇，从正月十三开始，各种形状的花灯就挂出来了，有圆灯、方灯、六角灯、八角灯；有杨梅灯、柿灯、瓜灯、橘灯；有龙灯、马灯、鱼灯……色彩缤纷，极尽匠心奇巧，令人目眩神迷。我小时候生活在乡村，正月十五是没有花灯看的。不过在小孩子的眼中，有没有花灯不重要，只要有兔子灯就高兴了。每年正月十五晚上，我总是拉着父亲做的兔子灯，从三家市的东市梢逛到西市梢，拉几个来回。

　　元宵节前几天，父亲开始给我做兔子灯。那时我搬着小板凳，坐在父亲边上，看着他把竹子劈成竹篾，用竹篾扎四个椭圆形的圈，两个大的当兔身，两个小的当兔头，做成小兔子灯的骨架。全身糊上白纸后，一条条剪成细丝的纸条层层贴上，权当兔毛，再在兔头上点上红眼睛，接着粘上嘴巴，然后把蜡烛插在兔子肚中一根粗竹条上。因为兔子灯要拉出去，所以还得用木头削四个轮子做兔脚。就这样，一只栩栩如生的小兔子灯就做好啦。

　　到了正月十五晚上，我就点上蜡烛，拉着兔子灯“招摇过市”去了。左邻右舍的同龄小孩都牵着一只只造型别致的兔子灯走出家门，在小巷里窜来窜去。月光下，一只只“兔子”全身雪白，像一堆堆闪闪发光的雪花。点燃蜡烛的兔子灯，远远望去犹如天女撒下的朵朵银花，又似满天繁星闪着亮光。温暖烛光透过薄薄的纸映射出来，将小巷子照得亮堂堂的，披上了节日的盛装。孩童们吆吆喝喝，你追我赶，比谁做的兔子灯又大又好看，笑话那些做的“四不像”的兔子灯。有的兔子灯头身不成比例，有点像老鼠，歪歪扭扭难看极了。孩童的笑声融成一片，仿佛置身于童话世界。

　　玩累了就回家，可几乎每次快到家时，我总是会不小心拉翻兔子灯，兔子灯一歪，蜡烛点燃了纸壳，没过一会儿就烧成了灰烬。这把小火，也预示着元宵节结束，年就过完了。

　　随着时代的发展，儿时元宵节的氛围不再。每年过元宵节，父亲为我做的兔子灯仿佛重新出现在我的面前。如今我也当了爷爷，可是我不会做兔子灯。现在，只要花钱就能买到各种各样的兔子灯。但那自制的兔子灯，还常常在我的脑海里浮现。

　　拉兔子灯是许多太仓人儿时最有味道的元宵记忆。