□宋祖荫
在广袤的中国大地上，自改革开放以来最大的变化莫过于乡村巨变。经过一代代人的接续奋斗、薪火相传，广大农民群众终于摆脱了贫穷落后，奔上了社会主义的小康生活。在建党100周年前夕，习总书记向全世界宣告我国脱贫攻坚战取得了全面胜利。
攻坚克难、脱贫致富是一项崇高而伟大的事业，是一场反贫困的硬仗、攻坚仗、持久战，需要共产党人带领人民群众艰苦奋斗、砥砺前行，它不是一蹴而就的，也不是敲锣打鼓、轻轻松松就能实现的，甚至要通过几代人的艰苦努力、持之以恒和共同奋斗。因此只有打赢脱贫攻坚，才能实现老百姓的共同富裕梦。
长篇小说《信仰》讲述了转业军人韩芦生放弃机关工作，回到家乡芦花村，接过父亲手中的接力棒，带领村民创办工业，拆旧建新，整合土地，建成千亩优质生态粮食生产基地。经过两代人的共同努力，终于让昔日的“光棍村”“贫困村”，成为远近闻名的“样板村”。进入新世纪，在韩芦生的带领下，芦花村又走出了农旅结合的新路子，将芦花岛打造成世外桃源，一年四季鲜花盛开。同时，村里还建起幸福花苑，让七十岁以上的老年人免费入住老年公寓，并拥有商贸中心、娱乐中心和体验中心等配套设施。芦花村的村民终于过上了幸福美满的小康生活。
这部小说反映了上世纪七十年代以来，一直到进入新时代的近半个世纪，中国农业发展、农村繁荣和农民成长的波澜壮阔历史，描述了共产党人不忘初心、肩负使命，带领全体老百姓奔上共同富裕幸福的生活。撷取这个发生于江南水乡太仓的故事，也是小说作者奚旭初人生体验与感悟的文学表达。
奚旭初，1956年生，中国作协会员。高中毕业后曾插队农村，后来进了工厂、机关工作。自1983年起开始发表文学作品，至今一直笔耕不辍。长期耕耘于文学创作园地，发表过长篇、中短篇小说多部，还荣获多项文学艺术奖，其中长篇小说《第一道防线》荣获江苏省精神文明建设“五个一工程”奖，长篇小说《落叶无声》、长篇报告文学《国门卫士之歌》获苏州市“五个一工程”奖。
去年疫情突如其来，宅家成为一种生活状态。在这个特殊时期，奚旭初把难得能静下来的大段时间，用于笔端流淌的文学构思创作。回眸身边的生活变化，他不禁想起了自己这些年来走过的人生道路，始终浸淫于当年的青涩岁月，牵挂着曾经走过的那条田埂、那弯池塘和生活的那片村落，还有在那方水土上辛勤劳作的人们，于是长篇小说《信仰》的纲目基本形成，其塑造的人物形象跃然纸上。
长篇小说《信仰》以韩芦生立志改变农村落后面貌的奋斗为主线，主题突出，脉络清晰，富有正能量。为了改变家乡的落后面貌，转业军人韩芦生毅然放弃了安逸的机关工作，回到芦花村工作。但韩芦生的身世却扑朔离迷，他不是当年大队书记兼村长韩伟才的亲生儿子，而是养子，他的亲生父亲是一名淮海战役牺牲的烈士。这样，作为烈士的遗孤，韩芦生的血脉里承载着红色基因，其言行举止体现了新生代共产党人的境界，甘愿为老百姓过上好日子奉献一切。于是信仰的力量有了原本，在不断探索人生价值的路上，韩芦生终于跨越丘壑，实现了自己的信仰理想。
《信仰》还有一条情感副线交替穿插，为小说增添了一道浓墨色彩。当年韩芦生带着女友肖紫枫从大城市济南回到了芦花村，挑起了村党支部书记的重任。由于紫枫无法适应农村的艰苦生活，半年后回到了济南家里。芦生很快从痛失女友的悲情中振作起来，充分发挥插队青年的聪明才智，规划设计芦花村的发展方向。
为了增添小说故事情节，苏州插队知青的人物和事件描写也是推进小说情节的重要手段。如男知青廖志飞积极上进，一边参加农活，一边埋头自学数理化和英语知识。女知青潘羽洁敬仰廖志飞的才华，廖志飞钟情于潘羽洁的勤劳与美貌。恢复高考后，廖志飞为了潘羽洁，连续两年放弃高考的机会。第三年在其父亲的再三催逼下，在潘羽洁的反复动员下，廖志飞总算答应参加成人高考。廖志飞拿到录取通知书后，便和潘羽洁在芦花村结为夫妻，并答应毕业后一定回到芦花村。然而身边环境的变化，造成了廖志飞思想上的巨大变化，两人终于在人生道路上产生了重大分歧，最终分道扬镳。这个故事桥段的设计，对后来情节的推进做了人物情感上的铺垫。
为了改变芦花村的落后面貌贡献出自己的青春，苏州女知青潘羽洁决心扎根农村一辈子。打这以后，潘羽洁先后放弃了返城和升迁的机会，坚持留在芦花村，一边独自抚养着儿子，一边和韩芦生一起带领村民努力实现芦花村的奋斗目标。韩芦生和潘羽洁怀着共同的目标和信仰，为了芦花村的经济发展，呕心沥血，齐心协力，并在生活中结为夫妻。
源于生活，高于生活。对文学创作而言，勾勒出一个人物，一个场景，一个故事，是为了更好地还原生活，引领生活。为了创作这个乡村生活题材，奚旭初做足了功课，专程采访了江南闻名的常熟蒋巷村，与那里的老百姓进行交流，还搜集了太仓等地许多农村变化和新农村建设的第一手资料。
一般来说，小说中塑造的人物、描写的环境、推进的故事都是虚构的，但它往往有真实生活的影子。长篇小说《信仰》中，奚旭初构思交代的故事发生地芦花村、芦花岛，虽然是虚构的，但是具体演化到小说中地名，直接落名就是太仓市璜泾镇。璜泾镇乃作者的家乡，小说中出现的璜泾西塔、荡茜河、沙溪镇、浏河镇等地标元素，都是真实的现实存在的，还有小说中的知青农场，就是当年璜泾“长江林场”的雏形，这种把生活中的地点直接或间接写入小说，体现了作者的家乡人文情结。
《信仰》，一种人生，一个缩影。
在大力推进乡村振兴的当下，用高于天际的信仰力量，铺陈了一个江南水乡脱贫致富的题材，其间凝聚了跨越近半个世纪的不懈奋斗与追求，这是中国共产党人带领亿万农民群众憧憬改天换地的伟大梦想。