□水金

　　说起城墙，大家都知道举世闻名的万里长城，凡去北京旅游，登八达岭，眺望塞北风光，怕是大概率的选项。可你知道吗？太仓也曾经拥有城墙，而且雄伟气派。可惜的是，随着时代变迁而逐渐消失，至今年轻人知者甚少。

　　有关太仓城墙的历史资料所存不多。由太仓市政协编辑出版的《太仓老街桥》中有一段记录：“元至正十七年（1357）农民起义军张士诚据吴称王，为防倭、海寇侵犯，遣部下高智广移常熟支塘城墙，筑太仓城。”现在，老一辈太仓人可能还有城墙的记忆，但能够说个子丑寅卯的不多。对于这样重要的历史古迹，只有记忆而少有记录，我颇感遗憾。

　　我小时候见过城墙，也爬过城墙，和它有剪不断理还乱的情缘。这段已尘封六十年的记忆，一旦打开，依然恍如昨日。

　　解放初期犹存的城墙，可围绕城厢镇一圈，全长约九公里。城墙约三四米高，宽二米左右，上面还算平坦，可以三四人并行。记忆中好像有四个大城门，依次为东、南、西、北门，小城门有小西门、小北门。城门都是铁制的对开门，笨重而结实，用一根挺粗的方木作横栓，开关城门时，发出刺耳的“嘎嘎嘎”声。门洞进深五六米，两侧厢间供门卒居住。西城门的北端有斜斜的石阶，可以拾级而上。

　　城墙外面有护城河紧紧围绕，鸟瞰护城河呈椭圆形。据老前辈说，应该是先挖河后建城墙，这样，挖出的黄泥即可用来砌墙，也可作墙体中间的垫土。如果倒过来安排，挖出的大量泥土就无法处理了。大西门地段的护城河，与城门之间有一座吊桥，关城门时把桥吊起，开城门时把桥放下。解放前，为防盗贼进城，每天下午五点关闭城门，翌晨五点开启城门。

　　另外，为使护城河与城里的致和塘、盐铁塘相互沟通，又设置水城门（俗称水关），两扇铁门直坠河底，开关时间与大城门一致。虽然表面看守护很严格，但解放前还是盗贼横行，民不聊生。为什么？那些门卒平日见惯了、听多了官场的腐败，于是上行下效，只要谁给好处，就给谁通行。

　　那时，我同几个要好的小伙伴出于好奇，曾相约一起绕城墙兜一圈，每人带好干粮和一瓶水。在周日早上八点，从太仓公园北面沿着斜坡，互相搀扶登上城墙，然后，顺着次序先到西门，然后到南门、东门、北门，最后仍旧回到出发点太仓公园，足足走了三个半小时。虽然个个都跑得筋疲力尽，气喘吁吁，脚底都磨出了水泡，但都感到很有意思，走遍了太仓城墙，觉得十分自豪！

　　春天，我们常在城墙上放风筝，非常舒坦惬意。这与平地上放风筝不一样，因为这里地势高，风也大，不用助跑就可以放飞，比平地上省力得多。但一定要看清路况，当心摔倒。一个小伙伴，因一时兴奋忘乎所以，重重地摔了一跤，膝盖皮破了，后来送他到医院包扎，所幸当时的医院就在附近，之后，又一起搀扶着他回家。

　　秋天，我们在城墙上抓蟋蟀，斗蟋蟀，玩得十分带劲，常常乐而忘返。记得那时城墙上的几个碎砖堆，被我们翻来覆去，弄得乱七八糟，彼此的衣服沾上泥灰，连鼻孔里也是灰尘。我们玩得得意忘形，也就顾不上这些了。

　　那么，后来城墙又是怎么消失的呢？

　　上世纪50年代中期，由于人们保护国家文物的意识不强，加上解放后国泰民安，社会太平，城墙业已丧失它的护城功能。城墙常年失修导致倒塌，直至最后完全消亡。对此，如果仅仅感到惆怅、遗憾远远不够，那么有没有什么办法予以弥补呢？比如，可否请相关部门专家考证一下，能不能在西门或北门复制部分城墙故址，作为太仓历史文化积淀的纪念，还可作为太仓旅游的一个重要景点开放。