□陆耀明

　　在我童年的时候，出太仓东城门向东有片300米长的开阔地，一条宽约3米、用碎石砌就的长街从中穿过，将开阔地分成南北两片。不知何故，这段街被称作“桑园街”。

　　桑园街名不符实。街边除了几棵白杨树，既没有桑树、更没有桑园，两侧都是带有碎砖和瓦砾的旱地，每年只能春栽棉花秋种麦。这样的农事安排，给我们几个小顽童提供了玩耍的乐园。春天里，我们在其间追逐蝴蝶和蜜蜂。麦子半人高的时候，我们就钻进麦垄里捉迷藏。有时候，我们也会安静地凑在一起观察麦芒尖上的晨露，欣赏它在阳光下变幻出的七彩光晕。到了知了高歌的夏季，白杨树下又有我们顶着烈日、扛着竹竿粘知了的身影。

　　摘完棉花、拔走花箕，桑园街中段北侧有个被大家称作“炮台”的地堡裸露了出来。这是一个面向东北、用混凝土整体浇铸的半地下碉堡。射孔上方是个45度的斜坡，其右侧似受过爆炸物的打击，上面有块直径约15厘米的圆形蚀痕。我们几个小屁孩几乎天天在这里摆“战场”，钻进冲出、爬上滑下、追逐打闹、其乐无穷……

　　有年春天，同学给我一些蚕籽，放在胸口衣袋里居然捂出了小蚕宝宝。欣喜之余，又为它的口粮着急。无奈中全家出动，多亏妈妈心细，在桑园街北缘的水沟边发现了几株老桑树桩，那有许多新发的嫩叶。

　　多年以后，我与父亲探讨过桑园街的来历。他说，从街有其名的角度，以前桑园街两侧应该有繁茂桑园的，那几株老桑树可能就是当年的遗存。那么，这片桑园又为何消失呢？查资料，无果。父亲说，最大的可能是太平天国时期，太平军两次攻占太仓城。为扫清射界，守军拆除靠近城门的房屋，砍掉影响观察的树木也是必然。联想到以前翻地时，人们经常能捡到“太平天国”“咸丰通宝”等铜钱，听老人说这是守军在炮弹打光后，于无奈中将铜钱装填进了炮筒……不曾想，这片土地上还发生过这样的故事！突兀于桑园街北侧的碉堡，似乎也在默默佐证着这里曾经是硝烟弥漫的战场。

　　我家就在桑园街最东头，可从我家往东却另有一个富有诗意的名字——花园村。花园在哪？无从查考。

　　不过，东距我家几十米就有一条南北向的小巷称“花园弄”。该弄并不长，南端连着“界河”上一条一米多宽的木桥，木桥也有个美丽的名字叫“花园桥”。过桥后向南有条小路直通“老庙”。在小路西侧有个黄家宅。这黄家宅地势高亢、格局讲究，在大树和翠竹掩映下，前后湖水环抱，东西留有出口。宅前的湖称“前大洋”，有二十多亩水面，与东南不远处的“老庙”间，还有一条形似曲尺的“弯湖”伸向西南；宅后的湖称“后大洋”，不到两亩水面。奇特的是黄家宅周围还散布着一些红石（与苏州虎丘山的千人石类似）。听村里老人讲，这里曾是明代首辅王锡爵的东园，且黄家宅的主人与城里王锡爵的后裔是亲戚。真是这样的话，就找到了“花园村”“花园弄”“花园桥”这些地名的由来了。为此，我查阅了大比例尺太仓地图，此处标注着“图山”，不禁令我遐想万千！于是，再查清嘉庆《直隶太仓州志》，该地标注为“东园”。

　　还值得一提的是“界河”。太仓城区除了护城河，重要水系有两条：盐铁塘纵穿南北，至和塘横贯东西。

　　至和塘名称多变，现习惯称“致和塘”，宋至和二年整修水网而得名，因元致和年间疏浚，故亦称“致和塘”。至和塘是太湖重要的泄洪通道。它从昆山流入太仓西郊后分成两股，主流入浏河，支流进太仓城。这有点像都江堰鱼嘴分流岷江。至和塘从太仓西门进、东门出，与东郊一路并行至柴行街后，弯弯曲曲流入十八港，最后注入浏河。不知何因，至和塘出东门后被改称“界河”，相传有两个版本：一说是当年太仓州与镇洋县以此河为界；二说明朝有位皇妹嫁至太仓后，皇上封赏给她的“飞地”地界。不过，横跨界河的桥不少，而且名字也很美，从西到东依次有贤圣桥、花园桥、西亭子桥、东亭子桥等。

　　时光荏苒。地名，是一个地方的文化沉淀，其历史价值有待专家去考证。许多地名从历史中走来，能否再向未来走去，还要靠我们用智慧去舍取！