在太仓，有这样一位“公益达人”——她20多年如一日，用爱与执着照亮无数困难群体的前行之路，书写出了动人的奉献篇章。她叫叶玉萍。

　　时光回溯到1997年。“当时我在报纸上看到两个贫困山区孩子因家庭困难无法上学，内心深受触动。”叶玉萍回忆，她与爱人当即决定资助这两个孩子，为他们开启改变命运的大门。而她的公益慈善之路，也由此启程。

　　“太仓有很多爱心人士和爱心商家，但缺少一个能够凝聚各方力量的公益平台。”2015年，叶玉萍毅然关闭了自己经营的公司，全身心投入公益事业。经过一年的筹备，她在2016年创立了太仓市爱心商家联合会。一家家走访商家、耐心讲述慈善意义……在她的感召下，越来越多的商家加入慈善行列。这个即将迎来“十岁生日”的社会组织先后参与了“春运暖程”“腊八送粥”“圆梦助学”等多个市级慈善项目，累计捐赠款物数百万元，为数千名困难群众送去了温暖与希望。

　　值得一提的是，叶玉萍创新提出了“慈善与商业结合”的发展模式，促成爱心商家联合会与市慈善总会合作建立冠名基金，用于教育、医疗、扶贫等领域。她参与的“绿色地球 沙漠植树”项目获评“第五届苏州慈善奖”最具影响力慈善项目。

　　“如今，两个孙子也经常跟着我参加公益活动，我想，在他们心中播下爱的种子，就是我能给的最好礼物。”叶玉萍表示，虽然公益慈善之路并非坦途，但她坚信，只要心中有爱就能战胜一切困难。她告诉记者，她将继续带领爱心商家联合会围绕“扶老、救孤、助残、济困、助学”等领域开展公益活动，持续打造“四季志愿服务品牌”，让点点星火汇聚成璀璨星河，温暖每一位需要帮助的人。(记者 宋沐恩 文/图)