太湖之畔，草鞋遗址，稻作农耕，薪火相传。近日，苏州地域文明探源工程在苏州工业园区启动，苏州成为国内首个实施文明探源工程的地级市，探寻古城文明之源，答“何以中国”的历史之问。

系统梳理历史文脉，增强作答“何以中国”的苏州古城文化内涵。“中华文明五千年”，中华文明究竟于何时何处发轫？文明的长河又是如何流淌的？这些问题牵系根脉，事关“何以中国”。中华文明不仅奠定了当代中国文化根基，也搭建起维系中华儿女情感的精神纽带，更成为了当代中国进步发展的思想动力源泉。习近平总书记在主持中央政治局第三十九次集体学习时强调：“中华文明探源工程成绩显著，但仍然任重而道远，必须继续推进、不断深化。”为此，苏州发布《苏州地域文明探源工程实施意见》，明确了太湖流域文明、史前文明发展历程、吴文化探源、古城研究、地域人口迁徙和文化交流五大重点研究项目，为地域文明探源工程提供了系统化指导思想和工作原则，把文明研究引向深入，以更深理论填补历史空白。

着力破解历史谜题，延伸作答“何以中国”的江南文化文明脉络。孕育中华文明的摇篮地域辽阔、环境多样，中华文明也因此经历了多元起源、碰撞交流、融合一体的独特进程。长江沃土，鱼米之乡，史前遗址星罗棋布，马家浜文化、松泽文化、良渚文化连串成珠，吴地文明起源、形成、发展的历史已然条理清晰、脉络分明，但仍有许多未知之谜等待破解，许多重大问题需要通过实证和研究达成共识。此次，苏州启动草鞋山遗址第八次考古发掘工作，发布八项苏州地域文明探源工程重点研究课题，与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、南京大学、南京师范大学、上海大学等高校签订战略合作协议，让考古工作更加专业，以更高水平探索文明奥秘。

悉数补齐历史缺环，拓宽作答“何以中国”的吴地文明中国故事。中华文明是世界四大文明之一，是其中唯一延绵至今、未曾中断的文明，在人类文明史上占有独特而重要的地位。探究中国文明起源，也是在帮助我们更好地读懂中国的过去、现在与未来。只有深入到对历史本质的认识时，才能真正增强历史自觉、坚定文化自信。吴地文明是中华文明不可或缺的重要组成部分，其文物和文化遗产承载着一方水土的基因和血脉。苏州加强统筹规划和科学布局，落实考古前置制度，构建起多学科、多角度、多层次、全方位格局，以强大的科学武器和先进的现代技术让文明探源有了坚实的科技分析依据，以更加宽阔的时空范围和覆盖领域为工程落实推进营造良好环境，让更多文物和文化遗产“活起来”、“走出去”，更好地传播苏州文化、讲述中国故事。

万载风沙，沧海桑田，探源寻根，更辟前路。期待苏州循着苏城文明的精神基因，塑造江南文化的金字招牌，彰显千年文明的灿烂辉煌。（孙书田）