抗日战争时期，日军策划了对大江南北抗日根据地进行“清乡”的阴谋。1941年7月1日，“清乡”拉开序幕，苏南地区的乡村首先迎来一场残酷的风暴——日伪集结重兵开始“清乡”。

　　如何粉碎日伪“清乡”，激励民众抗日信心？1941年7月上旬，新四军六师五十五团七连与太仓地方武装主动出击，攻打日伪新建立的方家桥据点，打响了苏南反“清乡”斗争的第一枪。

　　据史料记载，1941年7月，日伪开始对太仓地区“清乡”，进入太仓“清乡”的兵力有3000多人，分驻于城厢、沙溪、璜泾、浮桥、浏河等地。同时，日伪在太仓长江沿岸和太浏公路沿线用竹篱笆和铁丝网，构筑了一条54公里的封锁线。大范围封锁后，日伪军进驻集镇，利用主要河流、公路为界，占领、分割“清乡”区域，形成网状封锁。

　　当时，在日伪封锁线内，反“清乡”主力部队五十五团仅6个连，不到1000人，敌我力量悬殊。7月上旬，七连从常熟前来太仓，与县党政机关人员会合，开展武装反“清乡”斗争。侦察完方家桥地形后，决定由七连担任主攻，县大队配合阻击，攻打方家桥日军据点。激战时，因敌情有变，部队撤出了战斗，但也有效地牵制了敌人的兵力，打乱敌人的“清乡”部署，极大鼓舞了太仓地区民众的抗日斗志。

　　对于这段历史，方桥村村民龚立群说：“我们这个地方都是平原与河流，房屋也小。打仗打得比较激烈，这一场仗从傍晚开始一直打到第二天早上。”

　　如今，四张泛黄斑驳的报纸、一个破旧的铝制水杯，是保存在太仓革命历史陈列馆里与方家桥有关的两份实物。馆内，棕色展板上用文字、图片等形式描述苏南地区反“清乡”斗争的历史，再现当时的抗战情形。在浮桥镇方桥村（过去的方家桥）八组附近，记者看到了“方家桥战斗遗址”石刻，不远处的农田就是打响苏南反“清乡”第一枪的地方。

　　方桥村党委副书记陆雅萍说：“先辈们浴血奋战，用血肉之躯换来了抗战的胜利，换来了现在和平繁荣的生活，我们应当铭记这段历史，不忘初心、牢记使命，弘扬伟大的抗战精神，从历史中汲取前行的力量。”

　　方家桥的硝烟虽已散尽，但其孕育的精神已融入太仓血脉。

　　浮桥镇方桥村创作编排了红色情景剧《第一枪》，以该历史事件作为创作背景，以当年亲历该事件的百岁老人老龚为主线，回忆了当年事件的始末，生动地展示这场战斗，重温那段苦难、辉煌的战斗历程，追寻那段刻骨铭心的烽火岁月。通过红色情景剧再现，让革命先烈的伟大精神永远传承下去，进一步凝聚起团结奋进的坚定信念。方桥村剧团还通过走进其他村、社区书场开展巡演，让更多人了解方桥人民的抗战历史，传承红色基因，弘扬爱国主义精神和革命精神。现如今，方桥村将反“清乡”第一枪融入了村史馆建设，深入挖掘地方文化特色，打造红色教育研学基地。（记者  姜文锦）