出娄门，过昆山，娄江自苏州逶迤向东。入太仓境，一分为二，主流成新浏河，支流为池塘河，池塘河过西城河，始为致和塘。致和塘穿太仓老城区而过，入于东城河，因元代致和年间疏浚而得名，虽长不过3公里，但河畔历来民居商铺栉比，鸿儒先贤毕至，尽显江南繁华与风韵，构筑了太仓人文底蕴。

　　国保“太仓石拱桥”是我市最重量级的文物保护单位，共有5座，其中3座都坐落于致和塘上，从东到西依次是皋桥、州桥和周泾桥。

　　据记载，州桥建于元代天历二年即1329年；州桥建成后的第2年和第5年，即1330和1334年，周泾桥、皋桥也先后建成。这3座桥是单孔和3孔拱桥，风格基本一致；桥身上采用长系石拉接，增加横向稳定；券石、栏板、桥耳部分采用石雕装饰，大部分桥的金刚墙和桥面石之间镶嵌“乳丁”石，增加桥的艺术性。有较高的建筑价值、历史价值和艺术价值。

　　“从这3座桥，也能看出元代太仓的繁盛与致和塘的历史地位。”太仓文史研究者陆静波介绍说，州桥在当年是一个地标式的建筑，州桥的后面就是昆山“州治”，因此称为州桥；州桥、周泾桥、皋桥3座桥相距约1500米，这等于是一个城市框架，接连建成了这3座桥 ，说明在元代的时候，致和塘两岸就是一个非常繁华、非常集聚人气的地方。

　　西门街、老大街、东门街，曾是数百年间太仓城区的东西向干道和最繁华的长街，长街因致和塘而成，与致和塘相依。西城门水关、卖秧桥、王锡爵故居、樊村泾、痘祠堂街、东园、东门街……时代变迁，致和塘畔不复旧时景观，但从这些地名和历史遗存中，依然能看出历史的底蕴。

　　“致和塘畔真的是名人辈出！”致力于太仓历史人文研究的孙仲秋老人告诉记者，仅州桥到周泾桥这一段致和塘畔，就有深厚的文化积淀和层出不穷的名人大家，河南岸是孔庙、州学，后来变成了太师和太高，是太仓文脉所在。河北岸有王掞的“宰相府”、王锡爵“太师第”；有毕沅、陆增祥两位状元的“状元府”；诺贝尔奖获得者朱棣文、“月季夫人”蒋恩钿也都曾生活在这里。

　　到上世纪八十年代，致和塘河床淤泥沉积，多处驳岸坍塌，两岸老屋简陋陈旧，加上县府街、人民路兴起，替代了致和塘畔新东街城区最繁华商业街的地位。上世纪九十年代，太仓老城区改造又从致和塘畔起步，清理河床、重修驳岸、拓宽道路、老房拆迁，致和塘畔换了新颜。

　　如今，随着高新区的蓬勃发展和娄东新城建设的推进，太仓城区的重心正向东移，但致和塘畔沿街依然集聚着很多餐饮店、服装店，虽少了一份热闹，但多了一份时尚，而沿河绿化带又让古老的致和塘多了一份宁静、从容。

　　城厢镇建设局党支部书记吴健明告诉记者，现在的致和塘是老城区一条重要的生态景观河道，城厢镇正通过生态治理和综合治理结合的方式不断提升其水质。生态治理主要包括放养鱼虾螺等沉底动物，种植水生植物，以及采取植膜吸附、硫基材料吸附等手段；综合治理就是雨污分流、截污纳管。相信随着治理的持续推进，致和塘的水会越来越清，生态环境会越来越好，致和塘将有另一份韵味。（记者 张立）