自1993年引进第一家德企以来，江苏省太仓市已累计拥有德企230多家，项目总投资近20亿美元，年产值近300亿元，成为我国德企集聚度最高、发展效益最好的地区，被誉为中国“德企之乡”。在当前国内经济增速及工业企业利润增速持续放缓的大背景下，太仓中德合作却不断升级。近年来，太仓德企以每年20家的速度递增，而且90%以上德企完成了增资扩产，有些甚至是第三、甚至第四、第五期增资扩产。
档次升级，率先实践工业4.0。在介绍德企时，太仓市副市长朱万里用了两个词：压舱石、榜样。在国内经济下行压力之下，德企凭借其稳打稳扎的经营战略及卓越的制造技术，成为太仓县域经济的“压舱石”；而在中国制造业升级换档的当下，作为最早提出工业4.0的制造业大国，德企对于工业4.0的实践，无疑是中国企业学习的“榜样”。
在主营机床业务的德企通快（中国）有限公司，工作人员手持一部iPad，带记者感受了钣金加工“工业4.0”的全过程：工作人员点开iPad中的“TruTops Fab”生产管理软件，输入相关产品参数，一个订单便生成了。点开这个订单，每一道工序的成本、价格都清楚呈现。经过自动编程后，订单进入生产环节。车间各种钣金加工机床也安装有生产管理软件，生产调度人员调用程序，机床即按照指令生产。作为管理者，只需坐在办公室里，通过一个iPad，就能对订单进行实时管理、监控生产过程。
今年4月初，太仓市委、市政府出台《关于进一步深化全市对德合作工作的实施意见》，积极学习借鉴德国工业4.0模式成为太仓新一轮对德合作的重要内容。太仓将推动德国工业4.0模式与落实中国制造2025规划充分融合，在太仓移植生根，努力建立国内领先的以自动化、智能化、精细化生产为主导的先进制造业基地。
结构升级，服务性企业加快落户。和以往落户的几乎是清一色的制造企业不同，近两年来，德国资本投资太仓的结构也开始发生变化，越来越多的德资服务性企业开始来到太仓。
太仓迅捷信息技术有限公司是进驻太仓的第一家德资服务业企业。“德国工业4.0的重要内涵之一就是生产设备上的各种传感器实时产生大量数据，传送到服务器上进行汇总和分析，为生产流程的优化和运营提供数据支持。我们公司的主要业务是为德企架设性能优良的全球网络，为工业4.0数据‘保驾护航’。”据该公司技术经理林昀介绍，迅捷自2010年进入太仓以来，客户已经发展到60多家，除德企外，还有瑞士、奥地利等德语国家企业，分布在整个亚太地区。
“二产规模聚集到一定程度，必将带动三产发展，特别是服务于二产的生产性服务业。”朱万里告诉记者，2015年，太仓新引进的德企中，约1/3是商贸服务性企业。不仅如此，此前在太仓投资制造业的一些德企，也开始迈入服务业行业。去年，翰备机械部件（太仓）有限公司在太仓注册成立了博睿纳贸易公司。据公司相关负责人介绍，翰备机械部件公司主要从事生产制造，而博睿纳贸易公司则将深挖中国市场，开展进出口贸易，拓展在华业务领域。
6月2日，世界第八家、中国第三家德国中心将在太仓正式运行。德国中心是专为德国企业进入国际市场而建立的研究招商中心。太仓德国中心总裁马悌思透露，跟随其步伐，一些德国的市场调研服务业企业、会计所和律所已经明确将到太仓发展。
配套升级，刚柔并济“五星服务”。太仓之所以成为德资企业投资的热土，离不开太仓市政府的优质、高效服务，朱万里称之为刚柔并济的“五星服务”。
刚，便是硬件设施。考虑到德国企业多是家族式的中小企业，在经营方面十分谨慎稳妥，在投资初期一般选择先租用厂房。为此，太仓投资3亿元建立了占地300亩的中德中小企业工业园，专门用来引进装备制造、汽车零部件、生物医药等产业领域的德国中小科技企业，目前已经有12家德企签约入驻14栋厂房。同时，太仓建立了3.6万平方米的德国留学生创业园，主要孵化信息技术、新材料、精密机械、环保科技等高科技创业企业，打造集高科技企业研发、技术创新和产品中试的公共平台和产业载体，目前已有22个项目落户，均代表着行业细分领域的领先水平。
此外，太仓还建立了太仓驻德国办事处、中国德国商会驻太仓办事处两大双向沟通平台，推动德企进驻中国市场并稳步发展。
柔，则是指软件服务。太仓坚持“无事不扰，有求必应”的服务理念，坚决不干扰企业正常的生产经营活动，并根据企业实际需要，积极提供个性化服务，及时解决德企遇到的各种问题。为了满足德企人才需求，自2001年开始，太仓借鉴德国“双元制”教育模式，创办了太仓德资企业专业技术工人培训中心，AHK-上海、健雄职业技术学院专业技术工人培训中心、舍弗勒（中国）培训中心、海瑞恩（太仓）培训中心等多个职业教育培训机构，成为我国最大的“德国职业资格”考试和培训基地，培养了上万名企业急需的技能型人才。特别是去年，AHK中德双元制职业教育示范推广基地在太仓建立，舍弗勒双元制应用本科项目正式启动，进一步为德资企业深耕太仓奠定了人才基础。（记者 张伟伟 张春丽）