1993年，生产高科技弹簧、冲压件等产品的德国公司克恩-里伯斯落户太仓。
自此，这座陆地面积仅666平方公里的江南小城通过20年时间的“打拼”，集聚了220多家德国企业，被誉为“中国德企之乡”。
背靠德国大众挖得第一桶金“第一个来我们太仓落户的德国企业，其实属于无心插柳。太仓1993年设立经济开发区，同年，第一家德资企业克恩-里伯斯弹簧有限公司落户。当时，德国巴符州议员、克恩-里伯斯公司总裁斯坦姆博士只是试探性的在太仓投了50万马克“试水”，当时成立了仅有10个人的小公司，试着在太仓投资两台机器开始生产，厂房都是租的。随着业务迅猛发展，克恩-里伯斯不断滚雪球式的发展，现在已“裂变”出7家企业。
2008年10月16日，由太仓市政府和德国驻上海总领事馆举办的“德中同行——2008太仓周”活动在太仓举行，当时太仓德企刚突破100家，同年11月，太仓被国家商务部和德国经济部授予中国首个“中德企业合作基地”。
以克恩-里伯斯为发端，截至2015年底，太仓德企总数达到220多家，项目总投资近20亿美元，年工业总产值近300亿元。更值得一提的是，目前在太仓投资落户的德资企业有90%以上完成了增资扩产，企业规模正在逐步扩大，已有舍弗勒、托克斯、慧鱼、瑞好等一大批德资企业完成了第三、甚至第四、第五期的增资扩产。
究竟是什么原因让250多家德国企业落户太仓还不想走?
第一是诚心。在德国，不讲诚信是没有人愿意和你打交道的，欺骗只能一次，以后就不会有人相信你。德国客商为何信任太仓，原因是20多年来太仓承诺的每一句话都在一一兑现，来到太仓眼睛看到的与推介时听到的情况是完全一样的。
第二是耐心。德国人严谨而慢热，追求发展质量，与他们打交道一定要有耐心。曾经有个200万美金的项目，我们与德企谈了5年，之后杳无音讯。但是过了2年后，他们又决定来太仓投资。德国客商说，前几年金融危机，太仓项目被迫搁置，如今时机成熟来中国投资，发展是一步一步稳稳前行的。所以说和德国人、德国企业合作，耐心很重要。
第三是恒心。德国企业投资，一般开始都是试水，规模比较小，不会对经济数字产生“立竿见影”的效果。但是一旦他认可你，就会不断加大投资，现在90%以上的德企完成了增资扩产。可以说，太仓今天的成绩，是坚持了20多年的结果。
第四是决心。这20多年来，太仓领导换了一届又一届，但都认准了对德合作这条路。全市上下同心协力，形成共识，从市委市政府到各个部门，再到开发区，发展中德合作，引进德资企业，服务好德企。