作为一座拥有2500年历史的古城，扬州的清明节，有着诸多习俗。明末清初文学家张岱曾将古扬州清明习俗的画面比作南宋时的《清明上河图》。除扫墓、祭祖，还有禁火、踏青、插柳、放风筝、吃刀鱼等一系列风俗体育活动。
祭拜先祖
“早清明，晚大冬，七月半的亡人等不到中。”
——扬州风俗谚语
祭祖即民间说的“上坟”。扬州有“早清明，晚大冬，七月半的亡人等不到中”的说法，意思是清明上坟扫墓要越早越好。清明人们要到过世的亲人的坟头上填土、压纸、焚香、烧纸钱。 “清明以前，例扫先人之坟，其新丧者不逾纯社，家人携香烛纸帛，壶酒盘馔，叩拜碑前，并以五色彩纸，剪成小旛，压于墓顶，观此即知其子孙已祭扫矣。”杨祚杰《广陵小唱·踏青游》诗云：“焚香帛，奠酒拜埃尘，漂拂纸旛荣后代，摩挲石碣念先人，祭罢且游春。”
如今，文明、环保的祭祀方式逐渐成为主流。薄酒一杯、果盘若干，而后植树一棵，或在网上献花敬烛祭酒。通过祭祀活动，既缅怀先人的恩情，又教育后辈孝敬老人。
清明，老扬州有个习俗——一天不洗晒。据老一辈的扬州人介绍，相传阴曹地府中的鬼一年中只有清明这天才可以洗衣晒衣，活人不能跟死人争，所以清明这天一般是没有人家会洗衣晒衣的。
插柳戴柳
“清明不插柳，死后变黄牛。”
——风俗谚语
清明节是杨柳发芽抽绿的时间，民间有折柳、戴柳、插柳的习俗。陆游有这样的诗句描写清明节插柳：“忽见家家插杨柳，始知今日是清明。”人们踏青时顺手折下几枝柳条，可拿在手中把玩，也可编成帽子戴在头上，也可带回家插在门楣、屋檐上。插柳戴柳不仅是时尚装饰，而且有祈福辟邪之效。
近代扬州人杨祚杰《广陵小唱》中有“度清明”写道：“妇女多戴鲜花绿柳，益增娇妍。儿童折柳插瓶，更取柔条，自后褪皮至枝端，柳叶攒聚若球，持舞为戏。”
清明插柳的风俗，是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。
放风筝
“扬州好，胜日爱清明。白袷少年攀柳憩，绣鞋游女踏莎行，处处放风筝。”
——清·黄惺庵《望江南百调》
清明时节，放风筝是一种春季游艺活动。扬州人俗称风筝为“鹞子”，将放风筝俗称为“放晦气”，等到风筝被送上天空后，将风筝线剪断，让风筝顺风飞去，俗传此举可将全家人的晦气随风筝带走。如今，放风筝已成为春天市民休闲娱乐的重要活动之一。
“风筝粗制而形巨者，有面筋泡、板门、八角、百脚等式，细制而形小者，有美人、蝴蝶、金鱼等式。粗制者除面筋泡外，均可缚弓，弓有蒲弓、藤弓，风吹弦作乐，故世称风筝。入晚或系红灯，线上灿如天星，形巨者必以麻绳放，尾力甚大，须两人力持，俗谚云：‘杨柳青，放风筝’。到清明日，放毕即断线，任其飘去，或付之火，谓之吃风筝肉。”俞长源《里门杂咏》诗云：“杨柳初青未放桃，春风吹出纸糊鹞。一年乐事无多日，过了清明用火烧。”
另外，古代清明还有荡秋千、划船等风俗，但今日已不多见。
拼死吃河豚
“扬州好，春色上街坊。筠笼鲫刀和獾笋，棘针螺厣拨茴香，别处不曾尝。”
——清·费执御《梦香词》
清明前后，“长江第一鲜”刀鱼上市时节。所谓“清明前细骨软如绵，清明后细骨硬如针”，清明前的刀鱼，自古就是人们趋之若鹜的美食……刀鱼肉质细嫩，肥而不腻。
清明前后,正是河豚鱼产卵时节。此时,既是河豚最肥美、市民食用河豚鱼的高峰期,又是河豚毒素最强、食用河豚鱼中毒事件的高发期，故而有“拼死吃河豚”之说。
清明前后，也是螺蛳最肥美的时候，有“清明螺，赛肥鹅”之说。还有馓子、青团的冷食。
挖野菜
“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”
——南宋·辛弃疾《鹧鸪天》
阳春三月，正是盛产野菜的季节。扬州人在清明的时候，要吃“五新”，即枸杞头、秧草、芦蒿、马兰头和香椿。野菜营养丰富,美味可口，已成为人们餐桌上的新宠。马兰头、枸杞头、马齿菜、小蒜等野菜，味道鲜美、营养丰富，可以做成圆子、饺子、春卷等美味佳肴。
需要提醒的是，挖野菜虽有趣，但讲究也不少。首先要选择远离公路和污染的野外采摘，另一方面要注意对植被的保护，尽量不要连根拔起。同时，要注意辨别和食用野菜，对不熟悉的野菜，尽量不采摘，以防中毒。
同时，清明时节还是播种的时节。俗语有云：“清明前后，点瓜种豆”。
踏青赏花
“城郊今日行人满，半是游春半上坟。”
——近代·俞长源《里门杂咏》
清明时节，正是踏青赏花的好时节。万花齐放，鲜花的海洋如狂潮般席卷而来，梅花暗香，桃花夭夭，油菜烂漫，樱花翩翩……赏花姿、品花香，听听花开的声音，享受盎然春意。
4月1日，本报推出《扬城春花谱》，50多种花开正艳，还教了一些辨别不同花的方法。清明小长假，带着晚报去赏花吧！
“清明前后，春景正丽，桃红似火，绿柳如烟，麦青菜黄，蝶嬉蜂闹。每逢休沐之日，士女相邀郊游，名曰‘踏青’。”杨祚杰《广陵小唱·踏青游》诗云：“春光媚，结伴作郊游，菜圃铺金桃蕊艳，麦畦翻浪柳丝柔，处处见新丘。”
来源: 扬州文明网