“近年来，非法集资案件时有发生，老年群体成为受害的‘重灾区’。”太仓中行相关负责人告诉记者。那么，什么是非法集资？非法集资都有哪些特点？老年人该如何防范非法集资？

　　太仓中行工作人员告诉记者，非法集资是指单位或者个人未依照法定程序经有关部门批准，以发行股票、债券、彩票、投资基金证券或者其他债券凭证的方式向社会公众筹集资金，并承诺在一定期限内以货币、实物以及其他方式向出资人还本付息或给予回报的行为。

　　非法集资都有哪些特点？据介绍，非法集资具有非法性，指集资未经有关部门依法批准，或者是被没有批准权限的部门批准，以及有审批权限的部门超越权限批准集资，即集资者不具备集资的主体资格。利诱性，即承诺在一定期限内给出资人还本付息，还本付息的形式除以货币形式为主外，也有实物形式和其他形式。

　　非法集资还具有公开性，向社会不特定的对象筹集资金，这里不特定的对象是指社会公众，而不是指特定少数人。伪装性，以合法形式掩盖其非法集资的实质，为掩饰其非法目的，犯罪分子往往与投资人签订合同，伪装成正常的生产经营活动，最大限度地实现其骗取资金的最终目的。

　　非法集资陷阱这么多，老年人该如何防范呢？太仓中行相关负责人提醒道：“最重要的是提高警惕，不要轻信，要认清非法集资的本质和危害。天上不会掉馅饼，对‘高额回报’‘快速致富’的投资项目，老年人要冷静分析，因为高收益往往伴随着高风险。”

　　太仓中行工作人员建议广大老年人，投资前要和子女或朋友商议，子女也要加强风险意识，多与老人沟通交流。对于投资养老项目，老年人和其子女要关注养老机构的合法性、项目合理性以及是否符合金融管理法律规定，对公司经营运作情况等进行深入了解，未依法登记的养老机构，不得以任何名义开业，也不得提前向老年人收取任何费用，不得收住老年人。“具体办法可以查看主体资格是否合法，即养老机构应有民办非企业单位登记证书或工商营业执照。”

　　此外，养老机构的选择要注重服务与口碑。建议老年朋友根据自己的身体状况和需求，事先了解养老机构服务口碑，选择经营时间长、口碑好的养老机构。还要签订养老协议与押金协议，保障老人的合法权益。养老服务协议应当载明下列事项：养老机构的名称、住所、法定代表人或者主要负责人、联系方式；服务内容和服务方式；收费标准以及费用支付方式；服务期限和地点；当事人的权利和义务；协议变更、解除与终止的条件；违约责任；意外伤害责任认定和争议解决方式；当事人协商一致的其他内容等。记者  周西